"Poucos fotógrafos tem uma obra tão consistente e permanente quanto a americana Mary Ellen Mark. Suas imagens transitam entre o puro documentário e o momento autoral, muitas vezes numa fusão das duas posturas, ambas com excelente resultado. Tal afirmação pode ser vista neste seu último livro "Exposure", que reúne de maneira impecável o melhor de sua vasta produção.

Mary Ellen Mark nasceu em 1940, na Philadelphia e fez suas primeiras imagens na Turquia, quando era bolsista pela Fulbright Fellowship, em meados da década de 1960. Em 1964 se formou em pintura e história da arte, mas, dois anos depois fez seu mestrado em jornalismo. Seu trabalho começa a aparecer nas páginas das revistas mais importantes. Igualmente para os livros, já em 1981, com a publicação "Falkland Road", retratando os bordéis de Bombaim, que fez no fim de 1970.
Também estão reunidos em "Exposure", imagens de outras publicações pelas quais a fotógrafa foi mais que aclamada nestes 40 anos de profissão. As fotografias de "Indian Circus" por exemplo. É uma edição fascinante onde o retrato é elevado ao maior status, trabalhado de maneira singular tanto na técnica quanto na composição, transitando do formato pequeno ao grande.

Ao percorrer os diversos circos da Índia, num projeto patrocinado pela Kodak, Ellen Mark e seu marido, o diretor de cinema Martin Bell, convidaram o escritor John Irving para escrever um roteiro. Irving ficou tão impressionado com os personagens reunidos por ela, que estendeu sua permanecia. O resultado foi um romance divertidíssimo chamado "A son of the circus" (Ballantine,1994). Quem tiver a chance de ler sua obra, e também ver as imagens dela, com certeza não se arrependerá.

O casal não parou por aí, e também fez o filme "Streetwise". Seu livro homônimo, de 1984, baseado em uma reportagem que produziu em 1981 para revista Life Magazine, onde documentou a vida de adolescentes de rua em Seattle, numa narrativa extraordinariamente humana, sua marca registrada.
A fotógrafa tem a capacidade de extrair as mais profundas emoções de seus fotografados, com distância saudável da excentricidade e da pieguice. Weston Naef, curador do J.Paul Getty Museum, de Los Angeles desde 1984, escreve que "Sem literalidade, mas completas de compaixão, suas fotografias traduzem o trágico, o engraçado e o inigmático, e as vezes, as três coisas junto". O livro também contém imagens do premiado "Ward 81" de1979. Por dois meses, a fotógrafa viveu na ala das pacientes femininas, num hospital psiquiátrico de segurança máxima no Oregon. Mais do que comovente, o livro é uma celebração a vida. A idéia do livro e documentário, surgiu quando ela fez as fotos de still para o filme 'One Flew Over the Cuckoo's Nest', de 1973, que no Brasil teve o título "Um estranho no ninho". O envolvimento da fotógrafa com o cinema foi sempre presente. Fotografou até filmes do grande cineasta Federico Fellini. Um de seus stills para o diretor italiano está em Exposure e também foi publicado no Livro "Magnum Cinema". Ela é membro da famosa agência há anos. De seu trabalho humanitário com Madre Tereza de Calcutá, suas celebradas imagens dos homeless americanos, seu registro permanente dos personagens exóticos americanos, seus documentários sobre os desardados justificam seu lugar no topo da lista dos melhores documentaristas contemporâneos e dão a Exposure lugar de destaque em qualquer biblioteca que se preze."

(Juan Esteves)

Site: Mary Ellen Mark

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Fonte: fotosite.terra.com.br

Juan Esteves: fotógrafo e crítico de fotografia

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